환전소는 한 통화를 다른 통화와 거래하는 것이다. 전문가들은 이것을 외환이라고 부르지만, Forx 또는 FX라는 두문자어를 사용할 수도 있다.
환전은 수많은 상황에서 필요하다. 소비자들은 일반적으로 여행할 때 환전소와 접촉한다. 그들은 은행이나 환전국에 가서 그들의 “가정 통화”를 그들이 여행하고자 하는 국가의 통화인 통화로 바꾸려고 한다.
그들은 또한 외국이나 인터넷을 통해 신용카드로 상품을 구매할 수 있는데, 이 경우 그들은 외화로 지불한 금액이 신용카드 명세서에서 본국으로 전환될 것임을 알게 될 것이다.
비록 이러한 각각의 환전소는 상대적으로 작은 거래일지라도, 그러한 모든 거래의 총계는 중요하다. 기업은 일반적으로 본국 밖에서 사업을 할 때 통화를 전환해야 한다. 그들은 다른 나라로 상품을 수출하고, 그 외국의 통화로 지불을 받는다면, 그 지불은 종종 본국으로 다시 전환되어야 한다.
마찬가지로, 만약 그들이 상품이나 서비스를 수입해야 한다면, 기업들은 종종 외화로 지불해야 할 것이고, 그들은 먼저 그들의 모국 통화를 외화로 바꾸도록 요구하게 될 것이다. 대기업들은 매년 엄청난 양의 통화를 전환한다. 전환시점은 대차대조표와 순익에 큰 영향을 미칠 수 있다.투자자와 투기꾼들은 주식, 채권, 은행 예금 또는 부동산과 같은 어떤 외국 투자에서 거래할 때마다 환전을 요구한다.
투자자와 투기꾼들도 환전시장의 움직임에서 이익을 얻기 위해 직접 통화를 거래한다. 상업은행과 투자은행은 그들의 상업 은행, 예금 및 대출 고객을 위한 서비스로 통화를 거래한다. 또한 이러한 기관들은 자동트레이딩봇 일반적으로 위험회피와 독점적 거래 목적을 위한 통화 시장에 참여한다.
정부와 중앙은행은 무역 상황을 개선하거나 경제 또는 금융 불균형을 조정하기 위한 시도에 개입하기 위해 통화를 거래한다. 비록 그들은 투기적인 이유 때문에 거래하지는 않지만 – 그들은 비영리 단체인데 – 그들은 일반적으로 장기적 기준으로 거래하기 때문에 종종 이익을 내는 경향이 있다.
환율은 환시장으로 결정된다.환율은 일반적으로 입찰가격과 요구가격으로 구성된 쌍으로 제시된다. 요청가격은 통화 쌍을 구입할 때 적용되며, 기준 통화의 한 단위를 얻기 위해 견적 통화로 지불해야 하는 금액을 나타낸다. 입찰가격은 매도할 때 적용되며, 기준 통화의 1단위를 매도할 때 견적 통화로 얻을 것을 나타낸다. 입찰 가격은 항상 요구 가격보다 낮다.
통화 쌍을 산다는 것은 첫 번째 통화인 기준 통화를 구입하고 두 번째 통화인 견적 통화와 동등한 금액을 매도(짧은 금액)하는 것을 의미한다. (거래자가 견적통화를 매도하기 전에 소유할 필요는 없다. 단가매각이기 때문이다.)
투기자는 기준통화가 견적통화에 비해 상승할 것이라고 생각하거나 해당 환율이 상승할 것이라고 동등하게 믿는 경우 통화쌍을 매입한다. 통화 쌍을 매도한다는 것은 첫 번째 기준 통화(짧은 금액)를 매도하고 두 번째 견적 통화를 매수하는 것을 의미한다.
한 투기자가 기준통화가 견적통화와 비교하여 하락할 것이라고 믿는 경우 또는 동등하게 견적통화가 기준통화와 비교하여 상승할 것이라고 믿는 경우, 통화 쌍을 판매한다. 그 거래자는 통화 쌍을 산 후에 통화 쌍에서 개방적인 위치를 갖게 될 것이다.
이러한 거래 직후에, 기준 통화의 가치가 견적 통화의 등가액과 거의 같기 때문에, 포지션의 가치는 0에 가까울 것이다. 사실, 그 가치는 약간 부정적일 것이다. 왜냐하면 관련된 확산 때문이다.